8月23日上午，刑法修正案（八）（草案）（以下简称草案）首次提请第十一届全国人大常委会第十六次会议审议。全国人大常委会法制工作委员会主任李适时在作草案说明时表示，此次刑法修改的重点是，落实宽严相济的刑事政策，适当减少死刑罪名，调整刑罚结构，同时，为了维护社会治安秩序，完善惩处黑社会性质组织犯罪等法律规定。

    拟取消13个死刑罪名

    我国刑法规定了68个死刑罪名，死刑罪名过多，久为学界诟病。此次审议的草案拟取消13个经济性非暴力犯罪的死刑罪名。据了解，这13个罪名主要包括两类。一是长期以来很少适用死刑的犯罪，例如传授犯罪方法罪，这个罪名诞生于1983年，基于当时“一些老流氓、惯犯、教唆犯猖狂地传授犯罪方法，教唆青少年犯罪，对社会危害极大”的严峻形势，规定对情节特别严重的传授犯罪方法罪犯适用无期徒刑和死刑，从1997年至今，实践中从未适用；二是从社会危害性等因素考虑不需要适用死刑的犯罪,主要是指部分经济犯罪，如虚开增值税专用发票罪。

    今年7月初，法工委刑法室就刑法修改召开专题研讨会，与会的刑法学专家对拟取消的13个死刑罪名表示赞同，中国人民大学法学院教授、中国法学会刑法学研究会名誉会长高铭暄表示，死刑制度改革是近年来我国司法改革的重要内容，此次修改刑法拟取消13个死刑罪名，是1979年我国首部刑法颁行以来，最高立法机关首次削减死刑罪名，将宽严相济的精神纳入刑法典中，符合我国司法体制改革确定的“保留死刑、严格控制死刑适用、逐步减少死刑”的原则，这是继2007年最高人民法院收回死刑复核权之后，我国在限制死刑方面的一个实质性进步。

    纠正“死刑偏重、生刑偏轻”

    随着限制死刑政策的逐步推进，无期徒刑、有期徒刑这些“生刑”的执行效果就显得很重要，北京大学法学院教授陈兴良曾经将我国刑罚的结构性缺陷概括为“死刑偏重、生刑偏轻”。根据他的调查，我国死缓平均执行18年；无期徒刑平均执行15年；有期徒刑法定最高为15年，平均执行10年；数罪并罚有期徒刑不得超过20年，平均执行13年。

    草案对刑罚结构和特别减刑制度作出调整。根据刑法罪刑相适应的原则，严格限制对判处死缓的罪行严重的罪犯的减刑，延长其实际服刑期，将原来规定的“15年以上20年以下有期徒刑”的减刑幅度修改限定为“20年有期徒刑”，对其中的累犯以及因故意杀人、强奸、抢劫、绑架、放火、爆炸、投放危险物质或者有组织的暴力性犯罪被判处死缓的罪犯的减刑，可以同时决定在依法减为无期徒刑或20年有期徒刑后，不得再减刑。

    现行刑法规定，数罪并罚后有期徒刑最高不超过20年。草案规定，因犯数罪被判处有期徒刑，总和刑期在35年以上的，判罚刑期上限提高至25年。

    我国刑罚实际执行中，减刑用得过多，假释用得偏少。草案扩大了假释的适用范围，修改了对因累犯和严重暴力性犯罪被判处十年以上有期徒刑、无期徒刑的犯罪分子不得假释的规定，对这部分犯罪分子可以假释，同时规定了较长的实际服刑期和假释考验期。

    草案规定：犯罪时不满18周岁的人不作为累犯；18周岁以下、75周岁以上的人犯罪应予以缓刑；已满75周岁的人故意犯罪的，可以从轻或者减轻处罚；过失犯罪的，应当从轻或者减轻处罚；对已满75周岁的人，不适用死刑；对未满18周岁的人犯罪被判处五年有期徒刑以下刑罚的，免除其前科报告义务。

    草案还规定，对管制、缓刑、假释等犯罪分子实行社区矫正。对虽不具有自首情节，但能够如实供述自己罪行的犯罪分子，草案也规定可以从轻处罚。

    恶意欠薪、醉酒驾驶拟入罪

    草案还将有能力支付而不支付或者以转移财产、逃匿等方法逃避支付劳动者劳动报酬的行为规定为犯罪；拟将在道路上醉酒驾驶机动车和在道路上驾驶机动车追逐竞驶，情节恶劣的行为规定为犯罪。

    草案修改了对生产销售假药罪、重大环境污染事故罪的规定，调整其犯罪的构成条件，降低入罪门槛，草案删去了生产、销售假药罪的“足以严重危害人体健康的”条件限制，只要是生产销售假药的，就要处3年以下有期徒刑或者拘役，并处或者单处销售金额百分之五十以上、二倍以下的罚金，情节严重的还要重罚；在环境污染罪相关条款中，删去了“致使公私财产遭受重大损失或者人身伤亡的严重后果”的构成条件，规定只要违反国家规定，排放、倾倒或者处置有放射性的废物、含传染病病原体的废物、有毒物质或者其他有害物质，严重污染环境的，就要追究刑事责任。